I Tennessee och de flesta andra konservativa stater i landet påverkar nya lagar mot kritisk tävlingsteori de små men viktiga beslut som lärare fattar varje dag.
Registrera dig för Chalkbeat Tennessee's GRATIS dagliga nyhetsbrev för att hålla dig uppdaterad om Memphis-Shelby County Schools and State Education Policy.
Tennessee: s största lärarorganisation har anslutit sig till fem offentliga skollärare i en rättegång mot en tvåårig statlig lag som begränsade vad de kunde lära om ras, kön och klassrum.
Deras stämning, som lämnades in tisdag kväll i Nashville Federal Court av advokater för Tennessee Education Association, hävdar att ordalydelsen i 2021 -lagen är vag och okonstitutionell och statens verkställighetsplan är subjektiv.
Klagomålet hävdar också att Tennessee's så kallade ”förbjudna begrepp” lagar stör undervisningen om svåra men viktiga ämnen som ingår i statens akademiska standarder. Dessa standarder fastställer de statliga godkända inlärningsmålen som styr andra läroplaner och testbeslut.
Stämningen är den första rättsliga åtgärden mot en kontroversiell statlig lag, den första i sitt slag rikstäckande. Lagstiftningen antogs mitt i motspel från konservativa mot USA: s nedbrytning av rasism efter dödandet av George Floyd 2020 av en vit polis i Minneapolis och protesterna mot rasism som följde.
Oak Ridge Rep. John Ragan, en av lagförslagets republikanska sponsorer, hävdade att lagstiftningen behövs för att skydda K-12-studenter från vad han och andra lagstiftare ser som vilseledande och splittande sociala uppfattningar om sexualitet, till exempel kritisk rassteori. . Lärarundersökningar visar att denna akademiska grund inte undervisas i K-12-skolor, men används oftare i högre utbildning för att utforska hur politik och lag upprätthåller systemisk rasism.
Den republikanska kontrollerade Tennessee-lagstiftaren antydde överväldigande räkningen under de sista dagarna av 2021-sessionen, dagar efter att den infördes. Guvernör Bill Lee undertecknade snabbt det i lag, och senare samma år utarbetade utbildningsdepartementet regler för genomförande av den. Om överträdelser hittas kan lärare förlora sina licenser och skoldistrikt kan förlora offentlig finansiering.
Under de första två åren var lagen i kraft, med bara ett fåtal klagomål och inga böter. Men Ragan har infört ny lagstiftning som utvidgar cirkeln av människor som kan lämna in klagomål.
Klagomålet hävdar att lagen inte ger Tennessee -lärare en rimlig möjlighet att lära sig vilket beteende och undervisning som är förbjudet.
"Lärare befinner sig i detta gråa område där vi inte vet vad vi kan eller inte kan göra eller säga i klassrummet," sade Katherine Vaughn, en veteranlärare från Tipton County nära Memphis och en av de fem lärare. ”I det här fallet.
"Implementering av lagen-från ledarskap till utbildning-är praktiskt taget obefintlig," tilllade Vaughn. "Detta sätter lärare i ett dödläge."
Stämningen hävdar också att lagen uppmuntrar godtycklig och diskriminerande verkställighet och bryter mot det fjortonde ändringsförslaget till den amerikanska konstitutionen, som förbjuder någon stat att ”beröva någon person i liv, frihet eller egendom utan rätt process.”
"Lagen behöver tydlighet," sade Tanya Coates, ordförande för Te, lärargruppen som leder rättegången.
Hon sa att lärare tillbringar "otaliga timmar" och försöker förstå 14 begrepp som är olagliga och i klassrummet, inklusive att Amerika är "i huvudsak eller hopplöst rasistiskt eller sexistiskt"; ”Att ta ansvar” för tidigare handlingar från andra medlemmar i samma ras eller kön på grund av deras ras eller kön.
Tvetydigheten i dessa termer har haft en kylig effekt på skolorna, från hur lärarnas svar på elevernas frågor till materialet de läser i klassen, rapporterar Tea. För att undvika tidskrävande klagomål och risken för möjliga böter från staten har skolledare gjort förändringar i undervisning och skolaktiviteter. Men i slutändan säger Coats att det är eleverna som lider.
”Denna lag hindrar Tennessee-lärarnas arbete för att ge eleverna en omfattande, evidensbaserad utbildning,” sade Coates i ett pressmeddelande.
Stämningen på 52 sidor ger specifika exempel på hur förbudet påverkar vad nästan en miljon Tennessee Public School-elever studerar och inte studerar varje dag.
”I Tipton County har till exempel en skola bytt sin årliga fältresa till National Civil Rights Museum i Memphis för att titta på ett basebollspel. I Shelby County kommer en körmästare som har lärt studenter i årtionden att sjunga och förstå historien bakom psalmerna som de sjunger att betraktas som förslavade människor. ” split ”eller kränkning av förbudet”, säger stämningen. Andra skoldistrikt har tagit bort böcker från sin läroplan på grund av lagen.
Guvernörens kontor kommenterar normalt inte i väntan på stämningar, men talesman Lee Jed Byers utfärdade ett uttalande onsdag angående stämningen: ”Guvernören undertecknade detta lagförslag eftersom varje förälder bör vara ansvarig för deras barns utbildning. Var ärlig, Tennessee -studenter. Historia och medborgare bör undervisas baserat på fakta och inte på delande politiska kommentarer. ”
Tennessee var en av de första staterna som antog lagar för att begränsa djupet i klassrumsdiskussionen om sådana begrepp som ojämlikhet och vitt privilegium.
I mars rapporterade Tennessee Department of Education att få klagomål hade lämnats in till lokala skoldistrikt enligt lag. Byrån fick endast några överklaganden mot lokala beslut.
En var från förälder till en privatskolestudent i Davidson County. Eftersom lagen inte gäller privata skolor har avdelningen fastställt att föräldrar inte har rätt att överklaga enligt lagen.
Ett annat klagomål lämnades in av en förälder i Blount County i samband med Wings of the Dragon, en roman som berättades ur en kinesisk invandrarpojke i början av 1900 -talet. Staten avslog överklagandet baserat på dess resultat.
Blount County -skolor tog dock fortfarande bort boken från läroplanen för sjätte klass. Stämningen beskriver den känslomässiga skadan som stämningen orsakade en 45-årig veteranpedagog som "var generad av månader av administrativ rättstvister över en ensamstående förälders klagomål om en prisbelönad tonårsbok." Hennes arbete "i fara" godkänns av Department of Tennessee. Utbildning och antagen av den lokala skolstyrelsen som en del av distriktsplanen. ”
Avdelningen vägrade också att utreda ett klagomål som lämnats in av Williamson County, söder om Nashville, kort efter att lagen antogs. Robin Steenman, lokal president för Freedom Moms, sa att programmet Wit and Wisdom Literacy som används av Williamson County Schools 2020-21 har en "starkt partisk agenda" som får barn att "hata sitt land och varandra". med flera." / eller själva. ”
En talesman sade att avdelningen endast är behörig att utreda påståenden som börjar under skolåret 2021-22 och uppmuntrade Stillman att arbeta med Williamson County Schools för att lösa hennes oro.
Avdelningstjänstemän svarade inte omedelbart onsdag när de frågades om staten hade fått fler överklaganden under de senaste månaderna.
Enligt den nuvarande statliga politiken kan endast studenter, föräldrar eller anställda i ett skolområde eller charterskola lämna in ett klagomål om deras skola. Ragan Bill, med sponsrad av senator Joey Hensley, Hornwald, skulle tillåta alla invånare i skolområdet att lämna in ett klagomål.
Men kritiker hävdar att en sådan förändring skulle öppna dörren för konservativa grupper som liberala mammor för att klaga till lokala skolstyrelser om undervisning, böcker eller material som de tror bryter mot lagen, även om de inte är direkt relaterade till skolor. Problematisk lärare eller skola.
Förbudskonceptlagen skiljer sig från Tennessee -lagen 2022, som, baserat på överklaganden från lokala skolstyrelsens beslut, ger en statlig kommission att förbjuda böcker från skolbibliotek i hela landet om de anser att de är "olämpliga för en elevs ålder eller mognadsnivå."
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln har uppdaterats för att inkludera en kommentar från guvernörens kontor och en av kärandena.
Martha W. Aldrich is a senior reporter covering events at the Tennessee State Capitol. Please contact her at maldrich@chalkbeat.org.
Genom att registrera dig samtycker du till vårt integritetsförklaring och europeiska användare samtycker till dataöverföringspolicyn. Du kan också få kommunikation från sponsorer då och då.
Genom att registrera dig samtycker du till vårt integritetsförklaring och europeiska användare samtycker till dataöverföringspolicyn. Du kan också få kommunikation från sponsorer då och då.
Posttid: Jul-28-2023