I Tennessee och de flesta andra konservativa delstater i landet påverkar nya lagar mot kritisk rasteori de små men viktiga beslut som lärare fattar varje dag.
Registrera dig för Chalkbeat Tennessees kostnadsfria dagliga nyhetsbrev för att hålla dig uppdaterad om Memphis-Shelby County skolor och statlig utbildningspolicy.
Tennessees största lärarorganisation har anslutit sig till fem offentliga skollärare i en rättegång mot en tvåårig delstatslag som begränsade vad de kunde lära ut om ras, kön och klassrumsfördomar.
Deras stämningsansökan, som lämnades in på tisdag kväll i Nashvilles federala domstol av advokater för Tennessee Education Association, hävdar att formuleringen av 2021 års lag är vag och grundlagsstridig och att statens verkställighetsplan är subjektiv.
Klagomålet hävdar också att Tennessees så kallade "förbjudna begrepp"-lagar stör undervisningen i svåra men viktiga ämnen som ingår i statens akademiska standarder.Dessa standarder anger de statligt godkända lärandemålen som vägleder andra läroplans- och testbeslut.
Rättegången är den första rättsliga åtgärden mot en kontroversiell delstatslag, den första i sitt slag i hela landet.Lagstiftningen antogs mitt i motreaktioner från konservativa mot USA:s tillslag mot rasism efter dödandet av George Floyd 2020 av en vit polis i Minneapolis och de antirasismprotester som följde.
Oak Ridge-representanten John Ragan, en av lagförslagets republikanska sponsorer, hävdade att lagstiftningen behövs för att skydda K-12-studenter från vad han och andra lagstiftare ser som vilseledande och splittrande sociala föreställningar om sexualitet, såsom kritisk rasteori..Lärarundersökningar visar att denna akademiska grund inte lärs ut i grundskolor, utan används mer allmänt inom högre utbildning för att utforska hur politik och juridik vidmakthåller systemisk rasism.
Den republikanskt kontrollerade Tennessees lagstiftande församling antog lagförslaget i överväldigande utsträckning under de sista dagarna av sessionen 2021, dagar efter det att det infördes.Guvernör Bill Lee skrev snabbt under det i lag, och senare samma år utarbetade det statliga utbildningsdepartementet regler för att genomföra det.Om överträdelser upptäcks kan lärare förlora sina licenser och skoldistrikt kan förlora offentlig finansiering.
De första två åren gällde lagen, med endast ett fåtal klagomål och inga böter.Men Ragan har infört en ny lagstiftning som utökar kretsen av personer som kan lämna in klagomål.
Klagomålet hävdar att lagen inte ger Tennessee-lärare en rimlig möjlighet att lära sig vilket beteende och vilken undervisning som är förbjuden.
"Lärarna är i det här gråområdet där vi inte vet vad vi kan eller inte kan göra eller säga i klassrummet", säger Katherine Vaughn, en veteranlärare från Tipton County nära Memphis och en av de fem pedagogerna som klagar." I detta fall.
"Implementering av lagen - från ledarskap till utbildning - är praktiskt taget obefintlig," tillade Vaughn."Detta sätter pedagoger i ett dödläge."
Stämningen hävdar också att lagen uppmuntrar godtycklig och diskriminerande verkställighet och bryter mot det fjortonde tillägget till den amerikanska konstitutionen, som förbjuder någon stat att "beröva någon person livet, friheten eller egendomen utan vederbörlig rättsprocess."
"Lagen behöver klarhet", säger Tanya Coates, ordförande för TEA, lärargruppen som leder rättegången.
Hon sa att lärare spenderar "otaliga timmar" på att försöka förstå 14 begrepp som är olagliga och i klassrummet, inklusive att Amerika är "i huvudsak eller hopplöst rasistiskt eller sexistiskt";"ta ansvar" för tidigare handlingar av andra medlemmar av samma ras eller kön på grund av deras ras eller kön.
Tvetydigheten i dessa termer har haft en nedslående effekt på skolor, från hur lärare svarar på elevernas frågor till materialet de läser i klassen, rapporterar TEA.För att undvika tidskrävande klagomål och risk för eventuella böter från staten har skolledarna gjort förändringar i undervisning och skolverksamhet.Men i slutändan säger Coats att det är eleverna som lider.
"Denna lag hindrar Tennessee-lärarnas arbete med att ge eleverna en omfattande, evidensbaserad utbildning", sa Coates i ett pressmeddelande.
Den 52 sidor långa rättegången ger specifika exempel på hur förbudet påverkar vad nästan en miljon Tennessee offentliga skolstudenter studerar och inte studerar varje dag.
”I Tipton County, till exempel, har en skola bytt sin årliga studieresa till National Civil Rights Museum i Memphis för att se en basebollmatch.I Shelby County kommer en körledare som har lärt elever i årtionden att sjunga och förstå historien bakom psalmerna de sjunger att betraktas som förslavade människor.”split” eller brott mot förbudet”, står det i rättegången. Andra skoldistrikt har tagit bort böcker från sin läroplan på grund av lagen.
Guvernörens kontor kommenterar normalt inte pågående stämningar, men talesmannen Lee Jed Byers utfärdade ett uttalande på onsdagen angående stämningen: "Guvernören undertecknade detta lagförslag eftersom varje förälder borde vara ansvarig för sitt barns utbildning.Var ärlig, Tennessee-studenter.historia och samhällskunskap bör läras ut baserat på fakta och inte på splittrande politiska kommentarer."
Tennessee var en av de första staterna som antog lagar för att begränsa djupet i klassrumsdiskussionen om sådana begrepp som ojämlikhet och vita privilegier.
I mars rapporterade Tennessee Department of Education att få klagomål hade lämnats in till lokala skoldistrikt enligt lag.Verket fick endast ett fåtal överklaganden mot lokala beslut.
En var från föräldern till en privatskoleelev i Davidson County.Eftersom lagen inte gäller privata skolor har avdelningen slagit fast att föräldrar inte har rätt att överklaga enligt lagen.
Ett annat klagomål lämnades in av en förälder från Blount County i samband med Wings of the Dragon, en roman berättad från en kinesisk invandrarpojke i början av 1900-talet.Staten avslog överklagandet baserat på dess slutsatser.
Men Blount County skolor tog fortfarande bort boken från sjätte klass läroplanen.Rättegången beskriver den känslomässiga skada som stämningen orsakade en 45-årig veteranpedagog som var "generad över månader av administrativa rättstvister över en ensamstående förälders klagomål om en prisbelönt tonårsbok."Hennes verk "In Danger" är godkänt av Department of Tennessee.utbildning och antas av den lokala skolstyrelsen som en del av distriktets läroplan."
Avdelningen avböjde också att undersöka ett klagomål som lämnats in av Williamson County, söder om Nashville, kort efter att lagen antogs.Robin Steenman, lokal president för Freedom Moms, sa att programmet Wit and Wisdom läskunnighet som användes av Williamson Countys skolor 2020-2021 har en "starkt partisk agenda" som får barn att "hata sitt land och varandra".och andra."/ eller sig själva."
En talesperson sa att avdelningen endast är auktoriserad att undersöka anspråken från och med läsåret 2021-22 och uppmuntrade Stillman att arbeta med Williamson County-skolor för att lösa hennes problem.
Avdelningens tjänstemän svarade inte omedelbart på onsdagen när de tillfrågades om staten hade fått fler överklaganden under de senaste månaderna.
Enligt gällande statlig policy kan endast elever, föräldrar eller anställda i ett skoldistrikt eller charterskola lämna in ett klagomål om sin skola.Ragan lagförslaget, medsponsrat av senator Joey Hensley, Hornwald, skulle tillåta alla invånare i skoldistriktet att lämna in ett klagomål.
Men kritiker hävdar att en sådan förändring skulle öppna dörren för konservativa grupper som liberala mammor att klaga till lokala skolstyrelser om undervisning, böcker eller material som de anser bryter mot lagen, även om de inte är direkt relaterade till skolor.Problematisk lärare eller skola.
Prohibition Concept Act skiljer sig från Tennessee Act från 2022, som, baserat på överklaganden från lokala skolstyrelsebeslut, ger en statlig kommission befogenhet att förbjuda böcker från skolbibliotek i hela landet om de anser att de är "olämpliga för en elevs ålder eller mognadsnivå."
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln har uppdaterats för att inkludera en kommentar från guvernörens kontor och en av kärandena.
Martha W. Aldrich is a senior reporter covering events at the Tennessee State Capitol. Please contact her at maldrich@chalkbeat.org.
Genom att registrera dig godkänner du vår integritetspolicy och europeiska användare godkänner policyn för dataöverföring.Du kan också få meddelanden från sponsorer då och då.
Genom att registrera dig godkänner du vår integritetspolicy och europeiska användare godkänner policyn för dataöverföring.Du kan också få meddelanden från sponsorer då och då.
Posttid: 2023-jul-28